Svenskar utvisade från Bolivia
AV DICK EMANUELSSON
De ”konspirerade mot staten”. Bolivias regering anklagar frivillighetsorganisationer för att finansiera och uppvigla landets fattiga.
BOGOTA / 2003-01-26 / Cristina Fredenstedt, Malena Wahlin, Ylva Westander och Emma Johansson från Färnebo Folkhögskola utvisades efter att ha gripits av polisen i regionen Chapare, centrum för massproteserna och kokafälten i Bolivia.
De fyra anklagades för att ha ”uppviglat” bönderna i området, en anklagelse som både de bolivianska värdarna i ungdomsorganisationen Tinku Juvenil som ledningen för Färnebo Folkhögskola avvisar bestämt.
De fyra deltog i kursen ”Globalt möte för rättvisa” och hade de senaste två månaderna vistats i Bolivia för att studera sociala rörelser och effekter av globaliseringen. De hade genomfört praktik och studerade hos ett antal organisationer runt om i landet, bland annat kvinnoorganisationer, gatubarnsprojekt, projekt for återanpassning av apor ur fångenskap och universitet för ursprungsbefolkning. Med ungdomsorganisationen Tinku Juvenil genomfördes också en studieresa till Chapareregionen för att studera kokaböndernas situation.
Enligt myndigheterna deltog de i en olaglig demonstration utlyst av LO-distriktet i landets näst största stad Santa Cruz. De fyra greps och deporterades till Brasilien under upprörrande former.
Den regionala åklagarmyndigheterna sa i ett uttalande att de fyra hade ”konspirerat mot staten”.
Enligt Interpol, citerad av den lokala pressen, erkände Malena Wahlin att de hade haft möte med parlamentsledamoten och MAS-ledaren Evo Morales och att de hade överlämnat 2.000 dollar till kokabönderna i Chapare. Detta är inget brott men Interpol anklagar svenskorna för att ha deltagit i demonstrationer.
Men de fyra avvisar i ett pressmeddelande dessa anklagelser som grundlösa:
”Vi har inte samarbetat med några olagliga organisationer eller bedrivit politiskt arbete. Vi har varit i Bolivia som studenter. Tillsammans med Tinku Juvenil genomförde vi ett seminarium på temat sociala rörelser i landet och frihandelsavtalet ALCA (FTAA) den 11 januari i Santa Cruz. Till detta seminarium bidrog vi ekonomiskt med 2000 SEK till resor för delegater och mat under dagen. I samband med seminariet blev en kursdeltagare intervjuad av en tidning och en TV-kanal. Mötet handlade inte om den då nära förestående blockaden. Den 13 januari påstods det i tidningarna att vi som svensk organisation bidragit med 2000 dollar för att stödja böndernas blockad, vilket inte på något satt är sant. Detta är helt och hållet ett missförstånd eller förvanskning från journalisternas sida.”
Anklagelsen om att de deltagit i en demonstration i Santa Cruz avvisar de också med hänvisning att de befann sig i La Paz, en dygnsresa med buss.
Generaliserade anklagelser
Utvisningen, formellt med anledning av att deras visum hade gått ut, föranledde dock president Gonzalo Losada, Goni, att generellt anklaga de i Bolivia verksamma frivillighetsorganisationer, som det finns ett stort antal av, för att ligga bakom såväl finansiering som uppviglingen av bönderna i Bolivia.
I måndags förra veckan gick presidenten ut och inför ambassadörer och representanter för de olika länderna i Bolivia, anklagade han att ekonomiska medel, avsedda för sociala projekt i Bolivia, utnyttjas för att fortsätta konflikten i landet.
Försvarsminister Freddy Teodovic hävdade att ”det finns en serie av organisationer som bör undersökas. Vad vi däremot vet, är att alla dessa vägblockader genomförs med välsignade pengar. Vi vet att det finns NGO:s som enbart ägnar sig åt att skapa denna form av konflikter. Jag vet inte vad de heter, men vi har information som håller på att tas fram av underrättelsetjänsten”.
Men varken presidenten, försvars- eller utrikesministern har kunnat namnge en enda av det stora antalet NGO:s som verkar i Bolivia sedan flera decennier, bland dem svenska UBV.
Dessa kräver nu att regeringen konkretiserar sina anklagelser och upphör med att generalisera temat. Susana Eróstegui, språkrör för ett nätverk på 25 NGO:s i Bolivia uppgav till lokalpressen att det inte finns NGO:s som direkt finansierar konflikter eftersom deras huvudsakliga verksamhet utgörs av sociala projekt, bland annat i Chapareregionen och andra konfliktområden.
Landets Folkombudsman Ana María Romero de Campero säger att ”det är en oerhörd allvarlig anklagelse” och kräver en genomgripande undersökning.
Evo Morales, ordförande för MAS, har tillbakavisat anklagelserna och menar att de är utslag av en psykologisk krigföring och krävde att presidenten inom 24 timmar lägger korten på bordet.